As florestas Afromontana e de Escarpa Angolanas constituem os habitats centrais da única área de endemismo de aves de Angola (AEA). Nestas florestas ocorrem 12 espécies das cerca de 14 espécies de aves endémicas de Angola. Entre as 19 áreas de endemismo de aves da África continental, a AEA de Angola ocupa o quinto lugar em número de espécies endémicas e a segunda em número de espécies consideradas em perigo ou criticamente em perigo de extinção.
O objetivo deste projeto é aprofundar os conhecimentos sobre a história destas florestas, usando as aves como modelo de estudo. Utilizando dados genéticos de diferentes populações de aves distribuídas nestas florestas e comparando-os com as populações que ocorrem em outras florestas de terras altas de África. Pretendemos assim inferir de que modo as flutuações climáticas associadas aos ciclos glaciais do Plioceno e Pleistoceno influenciaram a história destas florestas e das espécies que nelas habitam. Esta informação é fundamental para determinar o papel dos refúgios e dos gradientes ecológicos para a diversificação biológica.
Paralelamente, pretendemos obter dados sólidos para a implementação de estratégias de gestão e conservação, através de estudos sobre a distribuição de espécies, seleção de habitats e padrões de uso de recursos naturais pelas comunidades locais. Vários programas de conservação foram já lançados nas áreas mais ameaçadas.
